Zakiya Dalila Harris vorbește despre „Cealaltă fată neagră”, rasism la locul de muncă și povești de groază

Prin amabilitatea Zakiya Dalila Harris și Scary Mommy

Autoarea Zakiya Dalila Harris vorbește despre inspirația pentru romanul ei de debut, rasismul la locul de muncă și părul negru

La doar 28 de ani, Zakiya Dalila Harris trăiește în vârtejul noii ei vieți – are pe rafturi o carte best-seller, o emisiune de televiziune bazată pe acea carte în lucru (ea co-scrie redarea) și o viitoare căsătorie cu partenerul ei. Dar în urmă cu doar doi ani, ea lucra ca redactor asistent într-o editură și îi ajuta pe alți oameni să-și realizeze propriul vis de a fi un romancier publicat.

Cel puțin la început, Cealaltă Fată Neagră reprezintă propria poveste a lui Harris: personajul principal Nella crește în suburbiile Connecticut și visează să devină editor. Dar când obține o slujbă mult râvnită la un editor de top, se trezește unul dintre singurii angajați de culoare, unde microagesiunile și alte forme de rasism subtil (și nu atât de subtil) fac parte din ziua ei de zi cu zi.

Totuși, aici diverg poveștile lui Harris și Nella: Nella începe să primească note amenințătoare și anonime la locul de muncă, deschizând-o către o lume ciudată, tulburătoare și sinistră.

Și Harris? Ea și-a părăsit slujba și a scris povestea Nella.

Ne-am așezat cu Harris pentru a vorbi despre toate: calea către cartea ei, procesul prin care a trecut pentru a o scrie și ce urmează la orizont.

Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de Scary Mommy Book Club (@scarymommybookclub)

Î: La fel ca Nella, ați început să publicați. De acolo a început inspirația ta pentru poveste?

R: Inspirația pentru această carte a venit din multe locuri, dar lucram în domeniul publicării la acea vreme. Am fost redactor asistent, dar înainte de asta eram asistent editorial. Am avut acest moment sălbatic care de fapt m-a precipitat să mă așez să scriu cartea. Acest moment a fost, în esență, să dau de o altă femeie de culoare la baie la serviciu și să fiu foarte confuză pentru că știam, din câte știam eu, că eram singura femeie de culoare care lucra pe podea în acel moment. Am avut un moment de gândire, poate vom vorbi. M-am uitat la ea în oglindă și nu s-a întâmplat nimic.

M-am întors la birou și mă gândeam la acea interacțiune. Și eu eram ceva de genul, atât de ciudat , de ce eram atât de ciudat? Și am început să scriu cartea la biroul meu în acel moment: Nella și Hazel, sau personaje care ar fi ele, lucrând într-un loc de muncă mai ales alb.

Acesta a fost acest eveniment imediat, dar m-am gândit mult să fiu unul dintre foarte, foarte puțini oameni de culoare care publică. Și asta a fost, de asemenea, experiențele mele pentru cea mai mare parte a vieții mele. Eu, ca Nella, locuiam într-o zonă suburbană din Connecticut. Aproape toți prietenii mei erau albi în copilărie. Navigarea acestor două tipuri de spații a fost ceva care m-a interesat cu adevărat.

Și apoi a trebuit să aduci cartea pe care ai scris-o în procesul de publicare în aceeași lume. Cum a fost acea experiență?

Navigarea în lumea editorială ca cineva care lucrase în domeniul publicării a fost o astfel de călătorie. Chiar înainte de a avea un editor, am trimis cartea la ambele amprente la care am lucrat la Penguin Random House. A fost mai puțin de un an mai târziu. Agentul meu și cu mine intrăm în biroul la care am lucrat și urcăm în lift – mă văd cu paznicul. Știam cândva, văzând recepția. Oamenii sunt ca, Oh, stai, lucrai aici . Este o experiență atât de suprarealistă.

A fost bine totuși, pentru că nu știam dacă publicarea ar fi gata pentru asta. Și am avut un agent care a spus, știi, asta e grozav, dar schimbă industria . Și asta a fost devreme. Deci am fost ca, bine, asta ar putea fi recepția , dar având atât de multe conversații minunate cu atât de mulți editori diferiți care au fost ca, da, ne vedem în această carte . Și oamenii de culoare care au lucrat în publicații spun: multumesc ca ai scris asta s. Asta a fost cu adevărat validator.

Cu ~2 ani în urmă, am renunțat la slujba mea de publicare pentru a mă concentra pe scrierea acestei cărți. Astăzi, acea carte... #TheOtherBlackGirl — este oficial în lume.

Sper că vă place să-l citiți pe jumătate din cât mi-a plăcut mie să-l scriu

S.U.A: https://t.co/VqFpBJJc0R
REGATUL UNIT: https://t.co/fVm7iFzZYn pic.twitter.com/orJmlb1zAL

— Zakiya Dalila Harris (@zakiya_harris) 1 iunie 2021

Una dintre cărțile pe care le-am citit recent pentru Scary Mommy Book Club a fost Detranziție, iubito , de Torrey Peters. Ea a vorbit mult despre provocarea de a scrie pentru cititorii trans și pentru cititorii non-trans în același timp. Cum ați abordat scrisul atât pentru un public negru, cât și pentru un public non-negru?

E amuzant, când am cunoscut-o acum câteva săptămâni, am avut o discuție similară. Eram pe un panou. Există acel sentiment ca și cum ai vrea să vorbești cu ambele părți. Știu sigur că atunci când scriam, în mod constant, parțial pentru că lucrasem în publicație, dar și pentru că îmi făcusem masteratul la New School în scris non-ficțiune, deja mă gândeam foarte mult la public. Îmi doream foarte mult ca acest lucru să rezoneze, în primul rând, cu femeile de culoare — cititorii de culoare care au fost singurele, sau știu cum este acest sentiment sau au avut conversații despre părul negru la serviciu și se uită în jur pentru a vedea dacă cineva este curios sau ascultă, toate aceste nuanțe și lucruri subtile.

Dar nu ajungi niciodată să-l vezi în cărți sau, dacă o face, acele cărți nu ajung în toate locurile potrivite. Așa că posibilitatea de a păstra această integritate a fost foarte importantă pentru mine și Atria și editorul meu din Marea Britanie – pentru că multe dintre aceste referințe sunt în mod specific referințe negru americane. A fost minunat că nu a existat nici măcar o conversație despre mutarea lor sau despre scoaterea lor sau explicarea lor. Și indicii de context - m-am asigurat că există suficiente informații pentru ca cititorul să continue și să nu le elimine.

Și cred că, pe de altă parte, oamenii care nu sunt la fel de familiarizați cu părul 4C, am o mulțime de feedback de la ei spunând: Ne-am uitat la asta și a fost grozav, acum știu atât de multe și nu știam ce nu știam . Și este doar un sentiment foarte bun ca scriitor.

Ai amestecat două lucruri în carte: realitatea de a fi negru la locul de muncă și, de asemenea, aceste tropi foarte tradiționale de groază și thriller. Avem realitatea și apoi avem acest șablon literar pe care îl proiectați.

Mi-a venit ideea de a face această carte în mai multe genuri, pentru că asta este o mare parte din ceea ce sunt. Sunt un mare fan horror. Ca o persoană tânără, am fost foarte îndrăgostit zona Amurgului . Eu și tatăl meu ne-am uita Muscă, Blob , Noaptea mortilor vii , toate acele filme, împreună. Eram cu adevărat mare Piele de gaina copil. Așa că întotdeauna m-am gândit la astfel de lucruri, dar nu m-am gândit niciodată să le pun într-o carte.

Dar cam în aceeași perioadă în care am început să scriu Cealaltă Fată Neagră , am văzut acest documentar numit Horror Noire și Tananarive Due — un academic și un profesor de groază negru, spune Istoria neagră este groaza neagră . Și am folosit citatul ei pentru epigraful cărții. [Filmul] este doar o explorare a modului în care oamenii de culoare au fost portretizați în genul de groază Nașterea unei Națiuni la Iesi afara . Iesi afara a fost momentul în care cred că Black și horror au părut să explodeze cu adevărat, iar acum vedem atât de multe reverberații ale asta, ceea ce este cu adevărat mișto și distractiv. Dar într-adevăr, reprezentarea nu a fost uimitoare. Nu am făcut parte din anumite genuri. Așa că a fost foarte distractiv să poți pune oameni de culoare în acest spațiu și apoi să adaugi și părți de comedie și literare.

Am vrut să arăt că toți pot lucra împreună și pot ajuta să vorbim despre anumite boli sociale despre care altfel ne-ar fi greu să vorbim.

Nella poartă numele Nella Larsen?

Am numit Nella după Nella Larsen pentru că aceasta este o altă influență pe care o citisem când am început să scriu cartea. Citeam Trecere și nu știam prea multe despre asta, cu excepția faptului că două femei de culoare trec drept femei albe în Harlem în anii 20. Este un thriller. Este foarte înfiorător. Tensiunea socială – vor fi prinși sau nu? Vor fi dezvăluite ca fiind femei de culoare care se deplasează prin aceste spații albe? Paralelele dintre cele două femei și Nell și Hazel sunt cu adevărat evidente acum, deoarece Nella și Hazel, desigur, se prezintă ca femei negre, dar încă trec în felul lor.

jucării de dezvoltare pentru bebeluși

Vezi această postare pe Instagram

O postare distribuită de Scary Mommy Book Club (@scarymommybookclub)

Aceasta este prima ta carte. Povestește-ne despre cum ai devenit scriitor și despre ce experiență ai avut când scrii primul tău roman.

Mi-a plăcut să scriu când eram copil. Tatăl meu este scriitor. Și-a câștigat existența din scris și fiind profesor de jurnalism. Deci, având asta ca exemplu, ca tânăr, a fost foarte mare pentru mine. Când eram cu adevărat tânăr, abilitățile de citit și de scris erau foarte importante în casa mea. Și așa am citit mult, am fost mare Piele de gaina ventilator — deși încă rezistă.

Pe la 11 sau 12 ani m-am înscris la un concurs de scris pentru fata americana revistă, care din păcate nu mai este la noi, ca revistă. Dar mi-a plăcut când eram copil. Și intrarea mea a câștigat. Așa că nuvela mea a fost publicată în revistă și au publicat o mică broșură pe care o mai am în bibliotecă. A fost foarte tare pentru că a fost ca, bine, nu sunt doar părinții și profesorii mei. Sunt un scriitor destul de bun.

În timp ce lucram în publicație, a fost ca cel mai bun din ambele lumi, pentru că am ajuns să lucrez la scrisul altor oameni, evident că am cărți gratuite, să fac conexiuni și să cunosc oameni pasionați de scris. Atunci această idee pentru carte pentru Cealaltă Fată Neagră am lovit după puțin timp de lucru acolo și a trebuit să mă hotărăsc: editor asistent înseamnă mai multă responsabilitate, ceea ce înseamnă mai puțin timp pentru a lucra la propriile mele lucruri. Pentru că tot timpul cât am fost în publicare, încă lucram independent. Încă încerc să scriu și sper că și asta va funcționa. În sfârșit am fost ca, Trebuie sa fac asta. Această idee este prea distractiv pentru a lucra, pentru a fi încă la biroul meu.

Și așa am renunțat și n-am scris nimic atât de repede în viața mea. L-am început în ianuarie 2019 și l-am terminat în octombrie 2019 și am primit un agent la scurt timp după aceea. Și apoi câteva luni după aceea l-am vândut. Apoi, la o lună după ce am vândut cartea, a lovit pandemia.

Cum a fost pandemia ta și 2020?

Pandemia mea nu a fost rea. Să știi că am această carte cu siguranță a jucat un rol important în asta, în afară de faptul că eram sănătos și bine și eram foarte norocos să fiu încă în această situație stabilă.

Chestiile cu George Floyd și Breonna Taylor m-au distrus cu adevărat. nu o sa mint. De parcă eram epuizat vara trecută și ar fi trebuit să lucrez la editări, iar intrarea în acel spațiu a fost nevoie de mult mai multă muncă și mult mai multă intenție. Dar un lucru care a ieșit din asta a fost că, odată cu frustrările mele, am reușit să îmbunătățesc anumite părți ale cărții. Ca și momentul cu Nella și Hazel în scena din baie — acel moment a fost diferit înainte de anul trecut. Am pus atât de mult din durerea mea personală și din lipsa de speranță în acea scenă. Am făcut tot ce am putut.

Ce citesti?

Una dintre cărțile mele preferate pe care le-am citit este Șapte zile în iunie de Tia Williams . Oh, Doamne. Îmi plac atât de mult aceste personaje și povestea este minunată. Sunt, de asemenea, scriitori de culoare și, desigur, am o prejudecată față de orice cărți care vorbesc despre scriitori de culoare care au, de asemenea, conversații similare cu care sunt eu despre ceea ce înseamnă să fii un scriitor negru. Dar, de asemenea, nu este doar atât. Este, de asemenea, despre dragoste și dependență și traumă. Așa că ador acea carte.

Ce altceva? Reînvierea finală a lui Opal și Nev de Dawnie Walton este fenomenal. Opal se bazează pe o amalgamare a Tinei Turner și atât de mulți alți muzicieni Black Rock. Și este doar povestea unei femei de culoare și a unui britanic alb și a carierei lor. Este o carte foarte bine scrisă și te face să vrei să asculți toate aceste Sly and the Family Stone și toată această Tina Turner.

De asemenea The Atmospherians de Alex McElroy . Nu sunt sigur dacă o numesc o distopie, dar cu siguranță se plasează într-o perioadă în care bărbații formează aceste... hoarde. Și aceste două personaje principale și-au propus să înceapă un cult care îi reformează pe acești bărbați. Și este foarte amuzant. Este foarte spiritual și destul de întunecat și este și atât de bine scris.

La ce lucrezi acum?

În acest moment lucrez la pilotul TV al lui Cealaltă Fată Neagră Emisiune TV. A fost mult de învățat, dar a fost foarte distractiv. Îl scriu împreună cu Rashida Jones. Ne imaginăm cartea și re-imaginăm personajele și ajungem să ne apropiem de o mulțime de oameni pe care nu am apucat să mă aplec în carte.

De asemenea, lucrez la o parte din co-găzduirea unui podcast numit Dead Writer Drama cu Jennifer Keishin Armstrong, care scrie despre TV și cultura pop. E uimitoare. Și facem acest podcast pentru Muzeul Scriitorului American din Chicago și, practic, discutăm cu un alt academic sau cu un scriitor despre un scriitor mort. Și vorbim despre toate lucrurile pe care nu le înveți în liceu despre acești scriitori și le punem într-un context modern.

Și apoi, bineînțeles, la care lucrez este brainstorming. Am un perete cu tablă care nu este vizibil și acesta este un perete de accent pe peretele meu Viking Yellow. Deci chiar mă gândesc la următoarea mea carte!

Imparte Cu Prietenii Tai: